TAN TWAN ENG „Dom Drzwi” (The House of Doors) Wydawnictwo Poznańskie 2024

Tan Twan Eng – to pisarz angielsko-malezyjski, który zdobył uznanie i popularność trzema powieściami: „The Gift of Rain”, „Ogród wieczornych mgieł” oraz „Dom Drzwi”. Trzecia z nich – nominowana do Nagrody Bookera w 2023 roku, inspirowana prawdziwymi wydarzeniami, w znakomitym przekładzie Agaty Ostrowskiej, została moją zagraniczną książką tego roku.

Choć akcja powieści rozpoczyna się na farmie w Republice Południowej Afryki w 1947 roku, gdzie swoje dojrzałe lata spędza Brytyjka Leslie – główna bohaterka „Domu Drzwi”, szybko retrospektywnie przenosimy się w lata 20-te do kolonialnej Malezji, do Penangu, gdzie Leslie mieszka wraz ze swoim mężem, Robertem – wziętym prawnikiem. Prowadzą bogate życie towarzyskie jako część lokalnej śmietanki i elity. Dużym urozmaiceniem jest przybycie do ich posiadłości Williama Somerseta Maughama, który na dłużej zatrzymuje się w Malezji wraz ze swoim sekretarzem – kochankiem. Leslie coraz bardziej pochłania działalność rewolucyjna jej chińskich przyjaciół, a poznanie Arthura Loha – właściciela tajemniczego Domu Drzwi – na zawsze zmienia jej życie.

Książka jest bardzo pięknie napisana i skonstruowana. Tak jak w najlepszej prozie być powinno, każdy szczegół ma znaczenie i okazuje się istotny dla rozwoju akcji. Tan Twan Eng interesująco opisuje różne rodzaje i stadia miłości i w intrygujący sposób wplata fakty w literacką fikcję. Dzięki powieści możemy lepiej poznać postać angielskiego pisarza W. Somerseta Maughama, nieco w Polsce niedocenianego i rzadko czytanego i tłumaczonego.

Powieść znakomicie ilustruje kolonialną przeszłość Wielkiej Brytanii i w ciekawy sposób pokazuje życie ekspatriatów w angielskiej kolonii. Tan Twan Eng doskonale nawiązuje do tradycji brytyjskiej powieści kolonialnej i wnikliwie ilustruje relacje między angielskimi przybyszami a rdzennymi mieszkańcami Azji Południowo-Wschodniej. Pikanterii dodaje powieści przedstawiona tam autentyczna sprawa Ethel Proudlock, książkowej przyjaciółki Leslie, oskarżonej o morderstwo pierwszego stopnia.

Książkę czyta się wolno, delektuje się jej językiem, kreacją bohaterów, opisami, dialogami. Pewnie nie każdy oceni powieść tak wysoko, ale ja w 2025 roku nie przeczytałem lepszego nierodzimego tekstu i dlatego „Dom Drzwi” Tan Twa Enga zostaje moją zagraniczną książką roku.

Moja ocena: 9/10